Roberto Torres
EL CAMINANTE
Uno de los más grandes representantes de nuestra música cubana. Se trata de un prominente cantante, compositor, músico, arreglista y productor, nacido en el pueblo de Güines, Cuba, en 1940. Desde su adolescencia se inclinó por la música e hizo sus primeras apariciones como parte del Conjunto Universal de Malena del Sur y de la Orquesta Swing Casino.
Al igual que muchos otros artistas cubanos, Torres abandonó la isla a raíz de la victoria de la revolución de 1959. Viajó a Miami y luego a Nueva York, donde se radicó definitivamente. Allí se vinculó a la famosa Charanga Broadway de los hermanos Rudy, Kelvin y Eddy Zervigon, con la que grabó ocho álbumes. Roberto también hizo parte de la orquesta de José Antonio Fajardo.
En 1969 se vinculó a la Sonora Matancera, con la que estuvo tres años como corista, pero no tuvo la oportunidad de aparecer nunca como solista. Las giras de la Sonora lo trajeron a Colombia en 1970.
En 1972 grabó con la orquesta Latin Dimension, de Mike Martínez. Un año después inició su carrera como solista, grabando LPs de gran calidad durante los siete años siguientes, entre los que se encuentran "El Castigador", "De Nuevo", "Roberto Torres y sus Caminantes", "Está en Buenas Manos" y "El Duro del Guaguancó". También se cuenta en este período el álbum "Juntos", con el gran trompetista cubano Alfredo "Chocolate" Armenteros. Todos los álbumes fueron grabado bajo el sello Salsoul.
En el álbum "El Castigador" fue incluido un tema titulado "El Caminante", con arreglos de Louie Ramírez. De dicho tema surgió el apodo con el que se suele conocer al maestro Roberto Torres.
En 1979, Torres fundó el sello SAR Records con Sergio Bofill y Adriano García (la sigla está compuesta por la primera letra del nombre de cada fundador). Este hecho es muy importante en la vida musical de Roberto, pues con este sello produjo y grabó una cantidad impresionante de álbumes, del gusto de todos los amantes de la música latina en el mundo. Roberto hizo coros, tocó las claves, las maracas y el güiro y realizó la mezcla en muchos de ellos. El primer trabajo grabado con este su nuevo sello se llamó "El Rey del Montuno", el cual sólo contó con tres temas: "Cuento mi Vida", "El Carretero" y "Cienfuegos", pero que logró vender 30 mil copias en África.
Como buen cubano, Roberto hace honor a la música de su país y a los grandes representantes de su folclor musical. Hizo grabaciones en su voz de temas cubanos grabados anteriormente y realizó producciones musicales en honor a personajes como Beny Moré, El Trío Matamoros, Abelardo Barroso, e incluso al gran compositor borícua Rafael Hernández. También revivió ritmos como la guajira, la guaracha, el son y el montuno.
El gran recorrido artístico de Torres también incluye la realización de producciones para muchísimos músicos, cantantes y agrupaciones, entre las que se incluyen "Monguito el Único", "La Charanga Casino", Mario Muñoz Salazar "Papaíto", Charanga de la 4, Alfredo "Chocolate" Armenteros, El Conjunto Crema, Linda Leida, Henry Fiol, Alfredo de la Fe y Miguel Quintana.
Otro de sus grandes logros musicales lo obtuvo en el año 1980, cuando creó la Charanga Vallenata. Torres mezcló el ritmo colombiano llamado vallenato con la música cubana del formato de charanga, alcanzando gran éxito y grabando varios álbumes con nuevas versiones de temas del ritmo colombiano. Con la participación del colombiano Humberto Corredor, Torres, creó un ritmo que algunos denominan "vallenato en ritmo de salsa" o "salsa vallenata", con lo que se convirtió en el difusor número uno de este ritmo en Latinoamérica.
Existe una lista extensa de canciones exitosas grabadas en la excelente voz de nuestro homenajeado: "Para que Aprendas", "El Duro del Guaguancó", "Nostalgia Guajira", "Mi Son Cubano", "El Carretero", "El Paralítico", "Caballo Viejo", "El Presidario", "La Muy, Muy", "Linda Guajira", "Échale Salsita" y "El que Siembra su Maíz".
Con cinco décadas en la música, Roberto Torres ha realizado una contribución muy importante a nuestra cultura. Por lo tanto, desde aquí queremos hacerle un homenaje por su valioso aporte como músico, cantante y productor musical, pues se trata de uno de los exponentes más sobresalientes de nuestra música. La "máxima expresión del barrio latino" se siente inmensamente complacida con el legado de nuestro gran músico cubano.
